Die Auftragsbücher sind voll, das Team kommt nicht mehr hinterher, vielleicht bietet ein Investor Geld an. Der Gedanke liegt nahe: Jetzt wachsen wir. Ob daraus ein gesundes Unternehmenswachstum wird, hängt weniger an den Zahlen als an drei Fragen: Woher kommt das Geld, was verändert sich mit jeder neuen Hierarchieebene, und was treibt dich selbst als Unternehmer an?
Das Gespräch mit Jan Schulz und Dr. Dieter Bischop zum Nachhören:
Warum Unternehmer wachsen wollen
Manche wollen mehr Menschen beschäftigen und ein attraktiver Arbeitgeber werden. Andere reizt die Wirkung nach außen, denn ein Betrieb mit hundert Leuten wird anders wahrgenommen als einer mit fünf. Mit mehr Standorten wächst auch der Einfluss, bis hin zu der Möglichkeit, im eigenen Markt den Ton anzugeben. Ein starker Grund ist die Vision: Wenn du mit deinem Produkt etwas Gutes in die Welt bringen willst, helfen dir mit jedem Mitarbeiter mehr Menschen dabei. Jeder dieser Gründe kann tragen. Wachstum hat aber einen Preis, und den solltest du kennen, bevor du losgehst.
Geld von außen: Wer mitbezahlt, bestimmt mit
Wer schnell wachsen will, braucht oft fremdes Geld, um Mitarbeiter einzustellen oder Produkte zu entwickeln. Entscheidend ist, von wem es kommt. Bei einem Bankkredit gibst du keine Anteile ab, du zahlst Zinsen. Dann ist die Frage, ob du das bedienen kannst, ohne dich zu stark zu verschulden. Eine hohe Rate jeden Monat kann Angst machen, und dann treibt dich die Rate.
Bekommen Investoren Gesellschaftsanteile, nehmen sie ab einer bestimmten Beteiligung immer mehr Einfluss darauf, wohin das Unternehmen geht. Bei Start-ups heißt das meist: möglichst schnell wachsen und vor der Konkurrenz den Standard setzen. Viele Gründer haben irgendwann das Gefühl, ihre Seele verkauft zu haben, weil die Investoren das Tempo vorgeben. Dieter Bischop sagt dazu: Wenn man es bereut, war es zu schnell. Oft steigen die Gründer am Ende aus. Beim Gang an die Börse gilt dasselbe Prinzip, auch Aktionäre bekommen für ihr Geld Anteile.
Was gesundes Unternehmenswachstum ausmacht
Wer ein Ziel vor Augen hat, sieht vor allem die Vorteile, ob er nun irgendwohin will oder vom jetzigen Zustand weg. Was du heute schon hast, gerät dabei leicht aus dem Blick. Wir nennen das die Preisfrage: Willst du den Preis für die Vorteile bezahlen, und kannst du mit den Nachteilen leben? Um das zu klären, arbeiten wir mit dem SystemCheck:
- Welche Vorteile hat deine Situation heute, und was sichern sie dir?
- Wie kannst du sie behalten, wenn du etwas veränderst?
- Welche negativen Folgen kann das Ziel haben, am Ziel und schon auf dem Weg dorthin?
- Was kannst du tun, damit sie nicht eintreten? Musst du etwas lernen oder umsetzen, oder das Ziel anders setzen?
Manchmal zeigt sich dabei, dass ein Ziel nicht stimmig ist: Denkgefühl und Basisgefühl passen nicht zusammen. Dann ist das Wachstum nicht organisch genug und damit nicht gesund. Die Konsequenz kann sein, langsamer zu wachsen, weniger Geld von außen zu holen und erst einmal selbst zu investieren.
Neue Hierarchieebenen verändern Abläufe und Kultur
Ab etwa zehn Mitarbeitern braucht es meist die ersten Vorgesetzten, zuerst fachlich, später disziplinarisch. Bei rund hundert ist wieder eine Ebene fällig, bei mehreren hundert entstehen Tochterfirmen und Holdings. Als grobe Faustregel aus unserer Erfahrung kommt ungefähr mit jedem Faktor zehn eine Ebene dazu. Jede neue Ebene verändert Abläufe, Zuständigkeiten und Verantwortlichkeiten, und all das muss angepasst werden.
Dafür brauchst du die richtigen Führungskräfte. Typischerweise wird der Fachkompetenteste oder der Dienstälteste befördert. Das heißt nicht, dass er führen kann. Wer aus den eigenen Reihen aufsteigt, fühlt sich zudem oft von den früheren Kollegen ausgeschlossen und muss Arbeit abgeben. Und die Mitarbeiter, die bisher direkt mit dir zu tun hatten, haben jetzt jemanden dazwischen. Viele fühlen sich weniger gesehen, es sitzen eben nicht mehr alle um einen Tisch.
Unter der Sachebene liegt das Fundament jedes Unternehmens: unausgesprochene Regeln, die Dieter Bischop als Systemgesetze zusammengestellt hat. Dazu gehört, dass niemand ausgeschlossen wird, dass wer früher da war, Vorrang vor dem Späteren hat, und dass alle weiter wertgeschätzt und anerkannt werden. Genau das wird schwierig, wenn aus einer kleinen Struktur eine größere wird.
Diese Folgen treten immer ein. Leg sie auf den Tisch, bevor du den nächsten Schritt gehst, und sprich mit den Betroffenen. Manche werden traurig oder sauer sein, manche sagen: „Das ist nicht mehr mein Unternehmen.“ Überleg dir auch, was du selbst willst. Wenn du gern eng mit allen zusammen bist, wird das ab einer gewissen Größe schwierig. Wer geht, soll gut gehen, damit nichts Schlechtes zurückbleibt. Und rechne mit Rückschlägen: Die Führungskraft, die dich entlasten soll, ist vielleicht überfordert. Ganz ersetzen kann den Unternehmer ohnehin niemand, sonst wäre er selbst Unternehmer.
Das Tal des Todes
Die Phase, in der neue Ebenen eingezogen werden, wird auch Tal des Todes genannt, weil dabei überall die gleichen Probleme auftauchen. Prozesse werden zu langsam angepasst, die falschen Leute führen, Mitarbeiter fühlen sich ausgeschlossen. Das Unternehmen beschäftigt sich mit sich selbst, es gibt mehr Besprechungen, die kurzen Wege sind weg.
Irgendwann merken das die Kunden. Anfangs wächst das Geschäft oft weiter, verkauft wird alles, aber Service und Leistung werden schlechter. Wenn das kippt, läuft es meist wie eine Lawine, und das Unternehmen schrumpft auf das alte Maß zurück oder geht unter. Mehr dazu im Beitrag Neue Hierarchieebene: Das Tal des Todes für wachsende Unternehmen.
Was dich als Unternehmer antreibt
Der wichtigste Punkt bist du selbst. Ein Antreiber kann deine Vision sein, getragen von Urvertrauen. Er kann aber auch aus einer Not kommen: Existenzangst, die schnelles Wachstum verlangt, Perfektionismus oder eine Prägung aus der Kindheit, nach der es Anerkennung nur für Leistung gibt. Bei Unternehmern aus Unternehmerfamilien sehen wir oft, dass sie es dem Vater zeigen wollen („Ich kann es auch“) oder genauso erfolgreich sein wollen wie die Geschwister, die immer bevorzugt wurden. Dahinter stehen meistens Verletzungen der Systemgesetze.
Solche Antreiber machen blind. Die Fragen aus dem SystemCheck werden gar nicht erst gestellt, es heißt nur: „Ich muss wachsen.“ Die eigentliche Frage wäre: Wieso musst du wachsen? Ein Antreiber aus Druck wirkt bis in die Personalauswahl. Dann wird eine Stelle gefüllt, und es zählt weniger, ob jemand zur Vision und ins Team passt. Unter Druck gehst du womöglich über deine eigenen Werte hinweg und rechtfertigst es mit den Zielen. Die Motivation muss deshalb nicht verschwinden. Sie muss auf ein gesundes Maß kommen, denn gesundes Maß und gesundes Wachstum gehören eng zusammen.
Was du als Unternehmer konkret tun kannst
- Kläre vor fremdem Geld, wer dafür Einfluss bekommt und ob du die Zinsen ohne Angst bedienen kannst.
- Geh die Fragen des SystemChecks durch, für das Ziel und für den Weg dorthin.
- Passe vor einer neuen Ebene Abläufe an, wähle Führungskräfte danach aus, ob sie führen können, und sprich mit den Mitarbeitern, die bisher direkt bei dir waren.
- Frag dich ehrlich, warum du wachsen musst.
- Achte auf wiederkehrende Muster: Führungskräfte, die immer wieder zu hart oder zu weich sind, Mitarbeiter, die ihren Job nicht gut machen oder oft krank sind. Das sind nach unserer Erfahrung meistens Signale, einen Schritt zurückzugehen und auf dich selbst zu schauen, denn als Gesamtverantwortlicher bringst du deine Themen mit ins Unternehmen.
Wie wir mit System Empowering arbeiten
Im Coaching schauen wir, wo belastende Antreiber herkommen, etwa eine Existenzangst oder der Zwang, perfekt sein zu müssen. Mit dem von Dieter Bischop entwickelten PowerCode lösen wir die Verletzungen dahinter auf, beginnend dort, wo es noch gut war. Existenzangst führt nach unserer Erfahrung oft weiter zurück zu den Vorfahren, dann arbeiten wir mit der Genea-Methode. Danach siehst du dein Unternehmen mit einer anderen Brille und erkennst vielleicht, dass bestimmte Abläufe oder Personen nicht passen, die du aus dem Druck heraus etabliert hast.
Häufige Fragen
Was ist ein gesundes Unternehmenswachstum?
Gesundes Unternehmenswachstum ist organisch: Abläufe, Führung und Kultur wachsen mit, und dein Antrieb als Unternehmer liegt auf einem gesunden Maß. Ist ein Wachstumsziel nicht stimmig, ist es oft besser, langsamer zu wachsen und erst einmal selbst zu investieren.
Was ist das Tal des Todes?
So wird die Phase genannt, in der ein wachsendes Unternehmen neue Hierarchieebenen einzieht. Prozesse hinken hinterher, die falschen Leute führen, Mitarbeiter fühlen sich ausgeschlossen, und irgendwann leiden die Kunden. Kippt das, schrumpft das Unternehmen oder geht unter.
Woran merke ich, dass meine Antreiber mein Wachstum bestimmen?
Ein Zeichen ist, dass du die negativen Folgen deiner Pläne gar nicht erst prüfst, sondern nur noch denkst: Ich muss wachsen. Ein weiteres sind wiederkehrende Muster, etwa Führungskräfte, die immer wieder zu hart oder zu weich sind.
Für dich als Unternehmer
Wenn du vor einem Wachstumsschritt stehst oder merkst, dass sich dein Unternehmen im Kreis dreht, lohnt der Blick auf dich und deine Antreiber. Im Unternehmer Coaching begleiten dich Dr. Dieter Bischop, Jan Schulz und Annika Dulige dabei, vor Ort in Hamburg oder online. Das Erstgespräch ist kostenfrei und dauert 30 bis 60 Minuten.